Gąbczak walcowaty to jednoroczne pnącze osiągające wysokość 2 metrów. Roślina o dużych i okrągłych liściach oraz dużych, lejkowatych kwiatach w jasnożółtej barwie. Pod koniec lata wytwarza walcowate, podobne do ogórka owoce o matowozielonej okrywie oraz zielonkowobiałym miąższu. Z dojrzałych owoców po oczyszczeniu z nasion i miąższu, a następnie wybieleniu i wysuszeniu, otrzymuje się roślinną gąbkę kapielową. Do pojemników pod osłonami nasiona wysiewamy w marcu-kwietniu. W pomieszczeniu o temperaturze 20-30oC wschody trwają 2-3 tygodnie. Rozsadę na miejsce stałe sadzimy w drugiej połowie maja w rozstawie 100 x 50-60 cm. Najlepiej rośnie w glebie żyznej i wilgotnej, na stanowisku nasłonecznionym ale osłonętym od wiatru. Ponieważ roślina jest wysoka należy ją prowadzić przy podporach. Gąbczaka walcowatego cechuje długi okres wegetacji i wrażliwość na mróz.
